Aston Martin dan Alonso meninggalkan rival lini tengah F1 di kaca spion | Formula Satu

Lompatan besar Aston Martin ke depan

Pada tahap pembukaan musim lalu Aston Martin terjebak dengan mobil yang sangat lambat yang sangat merepotkan untuk dikendarai. Setelah berkomitmen awal tahun lalu untuk membangun model yang sama sekali baru untuk 2023, mereka telah menemukan waktu hampir dua detik di trek, pencapaian yang belum pernah terdengar di F1 modern.

Di sirkuit Sakhir, ini melompati mereka melintasi grid dengan sangat cepat. Fernando Alonso memuncaki daftar waktu dalam latihan dan mengklaim posisi kelima dalam kualifikasi untuk mengalahkan kedua pembalap Mercedes tersebut. Rekan setimnya, Lance Stroll, mengemudi dengan pergelangan tangan patah, berada di urutan kedelapan di grid. Dalam balapan pada hari Minggu, pembalap Spanyol itu gigih, kembali dari posisi ketujuh ke posisi ketiga dengan berpotensi menjadi mobil tercepat kedua di belakang Red Bulls.

Pencapaian mereka akan membuat pandangan menyakitkan di Mercedes, tetapi terlebih lagi di rival lini tengah McLaren dan Alpine, yang telah berjuang untuk peningkatan yang sama jauh lebih lama dan dengan anggaran yang lebih besar. Transformasi yang dilakukan oleh kepala tim, Mike Krack, sangat luar biasa dan dengan pabrik baru dan fasilitas terowongan angin baru di Silverstone yang akan beroperasi tahun ini, ada harapan Aston Martin akan menjadi lebih kuat.

Masih ada teriakan bagus Alonso masih bisa, dengan keberuntungan dan angin ke arah yang benar, meraih kemenangan tahun ini. Setelah tampil di Bahrain, kemungkinan besar dia tidak akan pensiun dalam waktu dekat.

Mercedes mengangkat tangan mereka

Mercedes berhati-hati tentang peluang mereka untuk kebangkitan cepat musim ini. Mereka mengakui bahwa mereka salah pada tahun 2022, memperingatkan bahwa mobil tahun ini tidak sesuai dengan yang mereka inginkan, tetapi yakin mereka akan mengeluarkan potensinya. Telah disalip oleh Aston Martin dan jurang ke Red Bull semakin melebar jauh lebih buruk dari yang mereka harapkan.

Sudah cukup bagi kepala tim, Toto Wolff, untuk mengakui bahwa tim telah melakukan kesalahan dan bertindak untuk mengubah konsep di belakang mobil. Langkah radikal dan pengakuan bahwa tindakan drastis diperlukan jika mereka ingin menyelamatkan kemenangan dari musim ini. “Kami salah tahun lalu. Kami pikir kami bisa memperbaikinya sambil tetap berpegang pada konsep mobil ini dan ternyata tidak berhasil, ”katanya. “Jadi kita perlu mengalihkan fokus kita pada apa yang kita yakini bisa menjadi arah yang benar dan apa yang kita lewatkan.”

Tentu saja Lewis Hamilton jujur ​​dalam penilaiannya dan itu sangat blak-blakan, terutama mengingat dia telah bekerja keras di mobil buas tahun lalu. “Kami hanya berada di jalur yang salah,” katanya. “Kami jauh dari orang-orang di depan. Ada kemajuan bagus sepanjang tahun lalu, tetapi jaraknya tidak sebesar sekarang.”

Mobil itu kekurangan downforce dan sementara konsep lain sedang diuji di terowongan angin, Wolff mengakui harapan Hamilton untuk bersaing memperebutkan gelar kedelapannya tahun ini kini telah sirna. Musim sulit lainnya dalam mengejar pembalap terdepan akan segera terjadi karena kemampuan Mercedes untuk bereaksi dan beradaptasi di bawah tekanan ekstrem diuji.

Red Bull memiliki sayap

Setelah semua kegembiraan dalam persiapan untuk kualifikasi karena tampaknya Aston Matin dan Alonso mungkin telah melemparkan kunci pas yang sangat menghibur dalam pekerjaan, bisnis seperti biasa ketika Max Verstappen dan Sergio Pérez melakukan pukulan satu-dua yang solid di grid dan lalu balapan. Red Bull telah dikonfirmasi dengan jaminan mutlak bahwa ini adalah paket yang harus dikalahkan. Tahun lalu, mobil mereka secara konsisten lebih cepat dalam kecepatan balapan dan terbukti lagi, Verstappen menikmati keunggulan enam per sepuluh putaran atas rekan setimnya dan Charles Leclerc di tahap pembukaan.

Bahwa RB19 mempertahankan keunggulannya tidak mengherankan karena ini merupakan evolusi dari kekuatan yang mereka bawa dari mobil tahun lalu dan Verstappen dapat memanfaatkannya dengan mudah dari depan lapangan. Ini sekali lagi cepat dalam garis lurus dan tangguh melewati tikungan, menampilkan keseimbangan yang bagus dan nyaman yang khususnya tepat di sweet spot Verstappen.

Dengan pembatasan terowongan angin mereka, dapat dikatakan bahwa mereka tidak akan dapat mengembangkannya seagresif Ferrari dan Aston Martin yang mengejar, tetapi dengan platform yang sangat kuat secara fundamental, mereka mungkin sudah memiliki keunggulan yang cukup. Verstappen memancarkan kepercayaan diri dan kemudahan sepanjang akhir pekan, seorang juara yang aman karena mengetahui bahwa mempertahankan gelarnya tidak mungkin dimulai dengan awal yang lebih baik.

Ferrari harus menemukan waktu

Scuderia percaya mereka setidaknya bisa membuat Red Bull tetap jujur ​​dalam balapan pembuka musim ini di sirkuit yang sepertinya tidak akan pernah cocok dengan mobil mereka. Di kualifikasi, Leclerc mempertahankan Verstappen di urutan kesepuluh pada putaran pertama mereka, tetapi dalam balapan, seperti tahun lalu, ceritanya berbeda. Leclerc mengatakan Ferrari sekitar satu detik lebih lambat dari Red Bull, sebelum masalah abadi Ferrari lainnya, kegagalan unit tenaga, mengakhiri balapannya.

Dia secara tidak mengejutkan merasa sedih setelah menerima dua pukulan tubuh di hari yang sama. “Saya tidak bisa mengatakan rasanya enak,” katanya. “Ada cukup banyak pekerjaan [the power unit], tapi kami harus tetap bekerja karena balapan pertama dan masalah reliabilitas pertama tidak baik. Saya seyakin mungkin, tertinggal satu detik dari kecepatan, yang sebenarnya tidak terlalu percaya diri, jujur ​​saja.”

Bulan madu kemudian berakhir untuk kepala tim baru, Fred Vasseur, tetapi penggemar yang mencari kenyamanan dapat mengambil hati karena dia sangat optimis mengingat kecepatan putaran tunggal. “Saya tidak pernah melihat mobil yang bisa menyamai kecepatan mobil lain di kualifikasi dan tidak bisa di balapan,” katanya. “Maka itu masalah pengaturan dan beberapa pilihan pada mobil. Kami harus memahami apa yang kami lakukan dengan baik dan kembali lagi di lain waktu dengan lebih kuat.”

Itu hanya pembuka musim dan Ferrari memprioritaskan kecepatan garis lurus musim ini, yang akan membantu mereka dengan baik di lintasan lurus panjang di putaran berikutnya di Arab Saudi, tetapi mereka jelas memiliki celah besar untuk dijembatani.

F1 membutuhkan pertarungan yang lebih baik

Menunggangi lonjakan popularitas global F1 berharap peraturan baru tahun lalu akan menawarkan kompetisi yang lebih baik. Sampai batas tertentu mereka telah menutup lapangan, celah di grid lebih sempit, tetapi seperti yang sering terjadi pada reg baru, satu tim telah keluar dari mereka jalan di depan. Itu adalah Red Bull musim lalu dan mereka mempertahankan keunggulan itu.

Bahwa Ferrari dan Mercedes belum menutupnya sangat mengecewakan dan akan membuat para bos F1 sedikit gugup. Menjual olahraga ini kepada penggemar baru saat itu adalah balapan satu kuda yang efektif, dengan Verstappen mencari posisi untuk mengejar gelar, tidaklah ideal.

Olahraga ini telah mengalami periode dominasi sebelumnya, paling tidak oleh Mercedes dalam beberapa tahun terakhir, tetapi mereka hanya menikmati keuntungan sebesar ini pada pembukaan tahun-tahun hybrid antara 2014 dan 2016. Dalam dua dari tiga tahun itu masih ada intra- pertarungan tim untuk menjaga minat tetap hidup dengan Nico Rosberg dan Hamilton melakukannya dengan palu dan tong.

Namun, tidak ada indikasi bahwa Pérez, bahkan bisa mendekati Verstappen. Kesenjangan antara mereka pada akhirnya adalah 12 detik dan itu bisa menjadi dua kali lipat jika Verstappen tidak mereda. Kebangkitan Alonso tidak diragukan lagi menghidupkan segalanya, tetapi tidak mungkin memiliki daya tarik jangka panjang untuk generasi baru Netflix karena bos F1 tahu betul.