Desain F1: Pertanyaan Tentang Filsafat

Seperti halnya olahraga lain di dunia, mengembangkan perlengkapan dalam motorsport adalah cara yang efektif untuk menjadi yang terdepan dalam persaingan. Seperti olahraga lainnya, biasanya, konvergensi teknis terjadi saat pemahaman meningkat. Namun, musim Formula 1 2022 belum melihat konvergensi yang diharapkan sebelum era ini dimulai. Jadi, bagaimana masalah berbasis fisika menciptakan begitu banyak pilihan desain yang berbeda? Mungkinkah jawabannya filsafat? Lebih khusus lagi, mungkinkah filosofi dari mereka yang memandu kelompok teknis dan hubungannya dengan fisika berperan? Saya berbicara dengan direktur teknis dari beberapa tim F1 untuk mencari tahu.

Direktur teknis Scuderia AlphaTauri, Jody Egginton menghabiskan sebagian besar karirnya sebagai insinyur desain mekanik dan insinyur balapan sebelum dia pindah ke manajemen. Di awal musim F1 2022, Egginton berkata, ‘Kami menggambar beberapa mobil yang sangat berbeda dalam fase konsep merancang AT03, terutama terkait bodywork dan detail lantai. Lantai adalah salah satu pembeda kinerja aerodinamis terbesar, tetapi masalahnya ada pada detailnya. Bodywork memiliki otoritasnya sendiri, tetapi itu juga merupakan fungsi dari apa yang Anda lakukan dengan lantai dan integrasi unit tenaga. Setelah fase desain, sensitivitas bagian tertentu berbeda dari yang kami harapkan. Filosofi saya adalah merancang fleksibilitas dan ruang lingkup pengembangan mobil dan perlindungan paket untuk memberi kami sebanyak mungkin peluang untuk memanipulasi mobil, terutama dalam pengemasan sidepod. Kami belum banyak menggunakan perlindungan paket itu, tetapi kami merasa ini adalah cara yang tepat untuk mengembangkannya. Hal terburuk yang dapat Anda lakukan adalah mengembangkan platform aerodinamis yang fantastis dan harus mendesain ulang banyak bagian mekanis di bawahnya dan menggesernya untuk mewujudkan impian Anda.’

James Key, direktur teknis McLaren, berpendapat bahwa, ‘Latar belakang dan keahlian teknik Anda pasti memengaruhi cara Anda memandang mobil dan filosofi teknis Anda.’ Key mempelajari gelar Sarjana Teknik, terutama mekanik, yang terdiri dari berbagai disiplin ilmu teknik. Dia mulai bekerja di Formula 1 pada tahun 1998 pada usia 26 tahun dan menjadi direktur teknis Jordan pada tahun 2005, pada usia 33 tahun, yang menjadikannya salah satu orang termuda yang memegang posisi tersebut dalam olahraga tersebut. ‘Yang paling memengaruhi saya adalah saya mulai bekerja di sisi trek,’ katanya. ‘Ketika Anda melihat ujung yang tajam (sisi lintasan) sebagai pemahaman pertama Anda tentang apa itu Formula 1, itu adalah tempat yang mencerahkan untuk belajar. Anda mempelajari bagaimana ban berperilaku, sistem kontrol Anda, keseimbangan aero Anda, di mana pengemudi berada di trek, pengaturan mekanis Anda, dan kondisi trek; satukan semuanya di kepala Anda dan lihat gambaran yang lebih komprehensif.

‘Misalkan Anda pergi ke arah teknis Formula 1 setelah bekerja di mata pelajaran tertentu seperti aerodinamika dan dinamika kendaraan atau sebagai insinyur desain atau sistem kontrol. Jika Anda seorang ahli aerodinamika, Anda melihat sekumpulan permukaan, dan terlepas dari apa yang ada di dalamnya, Anda ingin mengoptimalkannya hingga tingkat ke-n. Apa pun yang menghalangi itu, seperti wishbone atau yang lainnya, menjadi menyebalkan. Tulang keinginan itu pada dasarnya penting jika Anda adalah orang mekanik. Dengan latar belakang itu, Anda terkadang meneruskan fokus itu, dan itu tidak selalu ditampilkan dengan baik dalam konteks keseluruhan mobil. Filosofi pengarahan teknis saya berfokus pada pengoptimalan mobil di lintasan dan mengonfigurasi tim untuk beroperasi di tingkat lintasan.’

Tidak seperti beberapa orang sezamannya, 2022 menandai direktur teknis di tim Formula 1 Alpine, tahun pertama Matt Harman di posisi ini di Formula 1. Sebelum mengambil peran tersebut, Harman menghabiskan separuh karirnya di Formula 1 merancang unit tenaga dan setengah merancang sasis. Dia berkata, ‘Saya pikir latar belakang saya memungkinkan saya untuk menjadi sangat kritis dan memahami banyak kompromi dan pengorbanan yang perlu kami lakukan pada mobil di banyak area teknik yang terperinci. Selama bertahun-tahun, saya telah mengambil tanggung jawab untuk banyak area mobil yang berbeda, dan saya telah mendapatkan cukup banyak pemahaman tentang kepekaan tersebut. Filosofi saya adalah untuk mempertimbangkan keharmonisan sistem, terutama di beberapa area seperti integrasi powertrain, misalnya, di mana hal-hal sering terasa lebih cepat karena meningkat dalam satuan kilowatt tetapi sebenarnya, pada akhirnya, setelah Anda ‘ telah menambahkan semua kerugian parasit, kita bisa berakhir dengan sesuatu yang tidak lebih cepat.’

Mike Elliot dari Mercedes, seorang ahli aerodinamika terus menerus, memandang fisika mobil Formula 1 dengan sangat berbeda dibandingkan dengan beberapa rekannya. Dia menjelaskan, ‘Saat Anda melihat mobil Formula 1 sebagai ahli aerodinamika, Anda langsung melihat bahwa fitur aerodinamis yang dominan adalah roda depan. Roda depan menghasilkan tenaga yang luar biasa, dan cara Anda menghadapinya adalah kunci performa. Filosofi kami untuk W13 adalah membawa bodywork di sasis tengah mobil sekencang mungkin ke sel pengemudi dan di sekitar unit tenaga untuk mendapatkan efek minimal dari ban depan.’

Seperti yang dapat diamati pada mobil-mobil di seluruh grid Formula 1, filosofi seorang direktur teknis F1 dapat menghasilkan arah desain tertentu untuk mobil tersebut sebagai fungsi dari bobot yang mereka tempatkan pada berbagai elemen performa dan fisika sebagai permainan. Begitu Anda memiliki filosofi, sebagian besar desain berasal darinya dan memaksa Anda menyusuri rute tertentu untuk menerapkannya secara efektif. Dengan demikian, terlepas dari banyaknya alat yang tersedia untuk para talenta di Formula 1, sifat pengetahuan personel teknis, hubungan dengan fisika, dan pengalaman, bila dipertimbangkan dalam konteks lingkungan mobil, tetap berpengaruh besar pada mesin yang dihasilkan.