Lewis Hamilton akui Mercedes butuh ‘sisa tahun’ untuk mengejar Red Bull | Lewis Hamilton

Lewis Hamilton telah mengakui bahwa Mercedes mungkin membutuhkan keseluruhan musim Formula Satu 2023 untuk menutup jarak dengan Red Bull yang terdepan, semuanya kecuali menghapus peluang timnya bahkan bersaing untuk menang.

Juara tujuh kali itu blak-blakan mengakui seberapa jauh kecepatan timnya dan, meskipun ada perubahan yang diharapkan dalam desain mobil Mercedes, tidak mengantisipasi untuk mengejar Red Bull.

Hamilton berbicara sebelum Grand Prix Australia akhir pekan ini di Melbourne, di mana akhir pekan sulit lainnya kemungkinan besar terjadi setelah Mercedes kesulitan dalam dua putaran pembukaan musim di Bahrain dan Arab Saudi. Pembalap Inggris itu hanya berhasil kelima di kedua pertemuan, yang dimenangkan oleh Max Verstappen dari Red Bull dan Sergio Pérez.

Sementara Red Bull telah membawa mobil yang merupakan evolusi yang lebih baik dari perjalanan peraih gelar tahun lalu, keputusan Mercedes untuk tetap dengan konsep desain mereka yang sangat bermasalah tahun lalu terbukti menjadi kesalahan perhitungan yang serius. Mereka tetap di belakang Red Bull dan Ferrari dan telah disalip oleh Aston Martin yang bangkit kembali, yang secara khusus mengikuti pimpinan desain Red Bull.

Prinsipal tim Mercedes, Toto Wolff, telah mengakui bahwa timnya akan segera mengadaptasi filosofi desain mereka dan kemungkinan akan berusaha untuk meniru kekuatan Red Bull, yang saat ini lebih cepat hingga enam per sepuluh detik per lap. Mercedes. Namun, tidak akan ada rute cepat untuk mencapainya dan juga tidak langsung, seperti yang dikonfirmasi Hamilton di Melbourne.

“Ini akan membawa kita sisa tahun ini untuk berpotensi menutup celah itu,” katanya. “Jika Anda melihat Red Bull kemungkinan besar akan terus berkembang. Beberapa mobil melakukan dataran tinggi dalam hal kinerja. Pada titik tertentu itu tidak bisa terus berjalan tetapi mungkin bisa. Mereka memiliki tim yang hebat di sekitar mereka dan saya yakin mereka akan terus menambah downforce.

“Kami hanya harus memastikan ketika kami melakukan perubahan semoga penurunannya tidak terlalu jauh dan mudah-mudahan itu akan memakan waktu sisa tahun ini untuk memastikan berpotensi menutup celah itu.”

Peningkatan Mercedes diharapkan pada putaran berikutnya di Azerbaijan pada akhir April tetapi perubahan besar yang dipicu dengan mengadopsi pendekatan baru diperkirakan tidak akan dimainkan sampai Grand Prix Emilia Romagna di Imola pada bulan Mei. Ketika mereka dipekerjakan, tim tersebut pada dasarnya akan memulai dari garis dasar baru dalam mempelajari tentang kinerja mobil. Namun, mereka telah mahir dalam mengembangkan mobil mereka secara agresif di masa lalu, dan Hamilton tetap optimis bahwa setidaknya timnya telah mengakui kegagalan mereka.

“Ada bagian dari diri saya yang hanya berharap kami menemukan triknya dan langsung ke jalur yang benar yang tidak jauh dari yang lain,” ucapnya. “Kami telah menunjukkan di masa lalu bahwa kami dapat berkembang dengan cepat dan berharap demikian karena potensi mobil terbuka. Saya bersyukur mereka terbuka untuk melakukan perubahan dan tidak terjebak dengan apa yang kami miliki dan saya sadar ini bisa memakan waktu lama.”

Hamilton juga tegas di Melbourne bahwa dia tidak akan berbicara dengan mantan direktur balapan FIA Michael Masi, setelah dia memainkan peran penting dalam secara kontroversial menyangkal gelar kedelapan pebalap Inggris itu pada penentuan musim di Abu Dhabi pada 2021.

Melbourne adalah pertama kalinya Masi kembali ke paddock sejak insiden di mana ia melakukan improvisasi di sekitar aturan safety car selama lap terakhir di Abu Dhabi yang memberi Max Verstappen keuntungan yang dikonversi menjadi kemenangan dan gelar. FIA menyimpulkan telah terjadi kesalahan manusia dan Masi dicopot dari jabatannya tetapi hasilnya tetap.

Ini diyakini sebagai pertama kalinya Masi dan Hamilton berada di tempat yang sama sejak saat itu. Namun, Hamilton jelas tidak berniat berbicara dengan Masi untuk meminta penjelasan atas tindakannya. “Saya tidak. Saya hanya fokus pada masa depan saya,” katanya. “Saya fokus untuk mencoba kembali meraih kemenangan. Tidak ada yang perlu dikatakan.”

Namun, dia memberikan pujian yang tegas kepada pemerintah Brasil setelah mereka mengejar mantan juara dunia tiga kali Nelson Piquet dan meminta pertanggungjawabannya karena membuat pernyataan rasis dan homofobik tentang pembalap Inggris itu pada 2021. Pekan lalu, pengadilan Brasil memerintahkan Piquet untuk membayar denda £780.000 untuk komentarnya, yang disambut tepuk tangan Hamilton, yang diangkat sebagai warga negara kehormatan Brasil tahun lalu.

“Sungguh menakjubkan apa yang telah mereka lakukan, meminta pertanggungjawaban seseorang,” katanya. “Menunjukkan kepada orang-orang bahwa itu tidak ditoleransi dan bahwa rasisme dan homofobia tidak dapat diterima dan bahwa tidak ada tempat untuk itu dalam masyarakat kita. “Saya suka mereka telah menunjukkan bahwa mereka mendukung sesuatu, dan saya berharap lebih banyak pemerintah di luar sana akan melakukan itu.”