Max Verstappen memenangkan GP Australia saat balapan F1 yang kacau berakhir di bawah safety car | Formula Satu

Dari kembang api hingga lelucon, apa yang dimulai di Grand Prix Australia dengan kegembiraan yang membara diakhiri dengan squib yang paling lembap. Tak pelak, dan dengan apa yang kemungkinan akan menjadi pengulangan tanpa henti musim ini, Max Verstappen menang untuk Red Bull di Melbourne tetapi hanya setelah sejumlah kekacauan dan kebingungan yang membuat F1 tampak mahir dalam melakukan servis. Buku aturan labirin sekali lagi membebani tindakan, diinformasikan oleh momok yang menjulang dari kontroversi Abu Dhabi 2021 dan isyarat bahwa permintaan akan hiburan berada di kursi pengemudi pengambilan keputusan.

Pertemuan di Albert Park memakan waktu dua setengah jam penuh untuk diselesaikan. Orang yang bangun terlambat di Inggris yang berharap untuk mengejar putaran terakhir saat sarapan pasti senang menemukan bahwa masih ada banyak waktu tersisa untuk menonton setelah dihentikan tidak kurang dari tiga kali.

Apakah mereka memahami apa yang sebenarnya terjadi pada akhirnya adalah pertanyaan lain sama sekali karena hanya sedikit orang di Melbourne yang memiliki banyak ide, balapan berakhir dengan cara yang memalukan, dianggap oleh pengemudi sebagai kekacauan yang bahkan membuat mereka bingung.

Penghentian kedua dan kunci datang dengan empat lap tersisa, untuk mengatasi puing-puing setelah Haas dari Kevin Magnussen menabrak dinding pada tikungan kedua dan kehilangan ban belakang kanannya. Restart berdiri diikuti dan, dengan dua lap tersisa, puncak balap motor turun menjadi hiruk-pikuk. Enam mobil terlibat dalam insiden, terbang ke satu sama lain dan keluar jalur sebelum lapangan berhasil mencapai akhir sektor pertama lap.

Bendera merah diperlihatkan sekali lagi dan mereka yang dapat kembali ke pit, hanya untuk penundaan lebih lanjut lebih dari 30 menit karena FIA membuka-buka dokumen peraturan mereka untuk menentukan apa yang harus terjadi selanjutnya. Waktu terus berjalan saat matahari tenggelam lebih rendah di langit, olahraga tercepat yang diproklamirkan sendiri di dunia berjalan dengan kecepatan yang menyiksa dan semua orang menginginkan saat-saat terakhir yang menyakitkan ini disingkirkan dari kesengsaraan mereka.

Akhirnya, selesai. Kelompok itu berlari satu putaran di belakang safety car untuk menyelesaikan jarak balapan dan Verstappen yang bingung mengambil bendera dari Lewis Hamilton dan Fernando Alonso.

Ada pemenang dan pecundang dalam proses keputusan akhir itu, tentu saja. Paling tidak dalam urutan penyelesaian ditentukan oleh bagaimana paket tersebut memulai restart terakhir, dikurangi mobil yang mogok, jika ada orang pada saat itu yang dapat mengikuti protokol Kafkaesque. Namun, hal itu pada akhirnya harus berakhir di belakang safety car hampir secara puitis ironis.

F1 dan FIA telah lama ingin menghindari balapan yang akan segera berakhir di kereta di belakang safety car. Itu adalah keharusan yang mendorong pengambilan keputusan di Abu Dhabi pada tahun 2021, ketika Michael Masi, direktur balapan, berimprovisasi di sekitar peraturan dengan efek yang sangat mahal sehingga menggagalkan Hamilton gelar kedelapannya dan memastikan Verstappen sebagai yang pertama.

Ada beberapa konsensus setelah itu bahwa bendera merah seharusnya ditunjukkan pada saat itu, FIA menyimpulkan bahwa telah terjadi “kesalahan manusia” dan Masi dicopot dari jabatannya. Pembalap Australia, yang kembali pertama kali ke paddock F1 akhir pekan ini, hadir untuk menyaksikan konsekuensinya karena tidak mungkin untuk tidak mengamati bahwa, sejak 2021, ada kecenderungan yang berbeda untuk memberikan bendera merah lebih cepat daripada nanti.

Pengaruh Abu Dhabi masih terasa dan sejak itu semakin diperparah. Ada pertanyaan tentang apakah drama itu dibesar-besarkan untuk menenangkan penonton baru yang telah menarik perhatian F1, sebagian berkat acara TV Drive to Survive. Dirasakan, basis penggemar ini tidak akan menyukai olahraga gladiator yang telah mereka jual di putaran piffling Netflix dalam prosesi putaran terakhir di belakang mobil pengaman.

FIA mengutip keselamatan sebagai alasan utama di balik penghentian balapan, tetapi juga tidak diragukan lagi bahwa berdiri dimulai setelah bendera merah menambah drama dan tontonan. Beberapa pembalap, termasuk Lando Norris dari McLaren, secara eksplisit menyarankan agar mereka dipekerjakan untuk membuat “pertunjukan lebih menarik”.

Pembalap mengatakan mereka akan mengangkat masalah dengan F1 dan FIA sebelum putaran berikutnya di Baku tetapi, dari kekacauan itu, perasaan yang luar biasa adalah kurangnya transparansi atas apa yang memprovokasi safety car atau bendera merah, terutama di fase akhir balapan.

Ini adalah kehebohan yang tidak mungkin mereda dengan cepat dan yang membayangi penampilan luar biasa dari Verstappen dan Red Bull. Dalam pembukaan yang mencekam dia dilewati oleh George Russell dan Hamilton tetapi, setelah penghentian bendera merah pertama balapan, lepas kendali dan kembali memimpin. Dia unggul satu poin 11 detik dari Hamilton dan meluncur, garis lurus Red Bull dan kecepatan menikung benar-benar luar biasa. Sang juara dunia mungkin merasa kecewa tentang bagaimana kemenangan itu diraih, tetapi, pada umumnya, itu sama tegasnya dengan pengambilan keputusan di sepertiga akhir yang sulit.

Lance Stroll berada di urutan keempat untuk Aston Martin. Sergio Pérez dari Red Bull finis di urutan kelima setelah bangkit dari posisi start di belakang grid. Pembalap Australia Oscar Piastri mencetak poin F1 pertamanya dalam debut grand prix kandangnya, finis di posisi kedelapan. Norris di urutan keenam untuk McLaren, Nico Hülkenberg di urutan ketujuh untuk Haas, Guanyu Zhou di urutan kesembilan untuk Alfa Romeo dan Yuki Tsunoda di urutan kesepuluh untuk AlphaTauri.