Memerangi Disinformasi dengan Memperkuat Kebenaran dan Kepercayaan

Bagi Jessica Cecil, hari ini terasa seperti Abad Kegelapan setelah jatuhnya Kekaisaran Romawi, di mana fakta-fakta yang disepakati hanya bertahan di beberapa tempat diskusi elit yang terisolasi dan tidak ada bahasa politik yang sama.

Cecil, pendiri dan mantan kepala Trusted News Initiative, aliansi global platform teknologi utama dan organisasi berita terkemuka seperti BBC, mengatakan konflik di Ukraina telah secara tegas menetapkan disinformasi sebagai alat perang. Dan Barat melawan balik, dengan senjata kontradisinformasi yang cukup besar diarahkan ke Rusia dan China serta target-target yang tumbuh di dalam negeri seperti konspirasi QAnon di Amerika Serikat.

Tapi, Cecil bertanya di acara RAND Europe di London: “Apakah semua senjata kita mengarah ke arah yang benar? Siapa, misalnya, yang benar-benar mengonsumsi disinformasi? Apakah mereka yang kurang informasi yang berbeda dari—dan mungkin dilindungi oleh—yang lebih terdidik?”

Cecil berpendapat bahwa jauh dari pasif atau bodoh, konsumen disinformasi cenderung lebih, bukannya kurang, cenderung terlibat secara politik. Mereka sering memiliki pendidikan lebih dari rata-rata. Hanya saja mereka sinis terhadap para elit yang mengaku paling tahu.

Untuk saat ini, kata Cecil, Wali dari Universitas Bristol dan anggota Dewan Penasihat RAND Eropa, Barat telah gagal mengembangkan tanggapan yang koheren.

Dia mencatat bahwa di Amerika Serikat, pengumuman Dewan Tata Kelola Disinformasi telah dikutuk sebagai berbahaya dan tidak Amerika oleh seorang senator AS. Di Inggris, RUU Keamanan Daring pemerintah, yang berupaya menetapkan dalam undang-undang bahwa perusahaan teknologi harus menangani konten “legal tetapi berbahaya” di platform mereka, telah mengalami kontroversi tentang kebebasan berbicara. Pada saat yang sama, absolutis kebebasan berbicara Elon Musk berusaha untuk membeli Twitter dan menjadikan perusahaan itu pribadi, dengan banyak implikasi kompleks.

Dalam konteks ini, kata Cecil, tidak bijaksana untuk menganggap disinformasi hanya sebagai jenis masalah “keamanan pangan”, di mana memberi label pada posting media sosial “benar” atau “salah” akan dilakukan. Juga tidak sama dengan melindungi domba dari serigala.

“Memerangi disinformasi membutuhkan dukungan dan penguatan gagasan tentang kepercayaan dan sumber tepercaya,” kata Cecil. “Perundang-undangan dapat berperan, seperti yang kita lihat di Washington dan London. UE baru saja meloloskan Undang-Undang Layanan Digital untuk mengatasi disinformasi. Tetapi meskipun pendekatan legislatif mungkin tampak menjanjikan, kebenaran yang tidak menyenangkan adalah bahwa pemerintah terlalu sering menjadi bagian dari masalah—bahkan mereka yang benar-benar seharusnya tahu lebih baik.”

Sebagai contoh, Cecil mengutip bagaimana Presiden Prancis Emmanuel Macron pada Januari 2021 menggambarkan vaksin AstraZeneca sebagai “semu tidak efektif” untuk orang di atas usia 65 tahun. Klaim tak berdasar itu datang beberapa jam sebelum Uni Eropa akan menyetujui suntikan itu untuk semua orang dewasa di Uni Eropa. . Tetapi pada saat yang sama para pemimpin Prancis dan Inggris memainkan perbedaan mereka atas Brexit melalui catatan masing-masing dalam memerangi COVID-19. Dua bulan kemudian suntikan AZ disetujui di Prancis untuk semua orang dewasa.

“Tapi saat itu kerusakan sudah terjadi,” kata Cecil. “Orang-orang sangat curiga. Tembakan tidak digunakan. Penggerak vaksin gagap.”

Jika pemerintah dan undang-undang kemungkinan hanya menjadi bagian dari solusi, senjata lain mungkin melindungi jurnalisme independen, kata Cecil. Di banyak bagian dunia, hal itu dapat berarti memberikan hibah kepada media yang model bisnisnya gagal—seperti yang dilakukan oleh Dana Internasional untuk Media Kepentingan Publik yang baru, yang diketuai oleh Mark Thompson, yang juga berbicara di acara RAND Eropa.

Cecil menjelaskan peran koalisi terstruktur dari perusahaan teknologi global, organisasi berita, dan kelompok masyarakat sipil yang relevan untuk menentukan dan menyetujui kategori disinformasi yang paling berbahaya. Itu dapat memungkinkan cerita disinformasi yang berkembang untuk diidentifikasi dan dilacak di bawah sistem peringatan cepat yang mungkin menumpulkan contoh paling beracun sebelum mereka melakukan kerusakan serius. Pendekatan ini dibangun di atas kerangka Trusted News Initiative.

“Meskipun pendekatan yang diperluas akan membutuhkan pendanaan dan komitmen, peluang dan kebutuhan untuk bekerja sama dalam masalah ini telah ditunjukkan dengan jelas,” kata Cecil. “Kenyataan yang menakutkan adalah bahwa pertahanan nilai-nilai demokrasi dipertaruhkan. Dari pembuat kebijakan dan pemangku kepentingan hingga siapa pun yang berbagi informasi secara online, kami harus melakukannya dengan benar.”

—Jeffrey Hiday