Naomi Schiff: ‘Menyedihkan memikirkan bahwa warna kulit adalah penilaian Anda’ | Formula Satu

Tdi sini ada rasa percaya diri yang tidak salah lagi, kepastian yang pantas dan diperoleh dengan susah payah namun ramah yang membuat mantan pembalap, dan sekarang presenter Formula Satu, Naomi Schiff, menjadi teman yang menarik. F1 memiliki cukup sedikit wanita yang bekerja dalam olahraga, ia memiliki lebih sedikit wanita kulit berwarna namun Schiff telah mengukir karir yang luar biasa dengan ketenangan hati yang mengagumkan dalam menghadapi prasangka dan rintangan yang tetap menjadi kenyataan tidak menyenangkan dari olahraga modern.

Schiff bersikukuh bahwa dia tidak ingin ras mendefinisikannya, tetapi dia tidak takut untuk mengatasinya. “Saya telah mengalami banyak pelecehan ras,” katanya. “Jelas media sosial terkadang menjadi tempat yang mengerikan. Sebuah studi keluar bahwa saya dan Lewis Hamilton menjadi sasaran pelecehan rasial paling banyak dari semua orang di F1 musim lalu, tetapi saya tidak merasa tidak aman dengan warna kulit saya, tentang siapa saya. Sangat menyedihkan untuk berpikir bahwa Anda sedang dihakimi.”

Pemain berusia 28 tahun itu memulai debutnya musim lalu sebagai analis untuk liputan F1 Sky Sports dan langsung terbukti populer. Saat F1 bersenang-senang dalam kehebohan, hype, dan kebisingan grand prix keduanya di Miami akhir pekan ini, patut diakui bahwa pengetahuan Schiff tentang olahraga sebagai pembalap, profesionalismenya yang tenang, dan wawasannya di paddock yang menyentuh hati para penggemar. . Namun pelecehan rasial yang tak terhindarkan diikuti di media sosial. Hamilton dengan cepat membelanya dan dia tidak sendirian. Ada rasa kemarahan yang nyata dalam permainan.

Meskipun demikian, Schiff tidak lain adalah bermartabat dalam tanggapannya. “Itu datang dengan wilayahnya,” katanya sekarang tentang peristiwa itu dengan pernyataan yang tidak sedikit. Memang, dia muncul dengan keyakinan bahwa itu pada akhirnya terbukti menjadi pengalaman yang positif.

“Itu adalah momen yang luar biasa bagi saya untuk melihat orang-orang di dalam lingkungan, orang-orang yang penting, menghormati pekerjaan saya,” katanya. “Lewis angkat bicara, Max [Verstappen] mengatakan sesuatu, Seb [Vettel] mengatakan sesuatu. Rekan-rekan saya di Sky menghubungi saya. Saya merasa sangat terlindungi dan senang mengetahui hal itu sejak dini.”

Setelah berkomitmen untuk menempa karir baru di depan kamera, Schiff menganggap visibilitasnya sebagai wanita kulit hitam di balap motor semakin berpengaruh. Bukannya dia menerima bahwa dia sudah menutup helmnya. “Saya masih tidak memberi tahu orang-orang bahwa saya telah pensiun dari balapan karena terlalu sulit untuk mengatakannya,” katanya sambil tertawa. “Saya akan selalu menjadi pembalap, saya sudah tidak membalap selama beberapa tahun…

“Tapi saya sangat menyukai apa yang saya lakukan sekarang. Saya senang diakui oleh penonton sebagai pengemudi. Sama seperti saya tidak memiliki panutan yang dapat diidentifikasi secara nyata – Lewis bertindak seperti itu – tidak banyak panutan untuk gadis muda dan terutama wanita kulit hitam muda dalam olahraga. Jadi menampilkan wajah saya di layar membantu dengan itu.

Hamilton, sebagai satu-satunya pembalap kulit hitam di F1, telah lama berpengaruh dalam kariernya. Schiff, yang lahir di Belgia tetapi besar di Afrika Selatan, terjun ke karting saat berusia 11 tahun di pesta ulang tahun temannya di trek dalam ruangan. “Di penghujung hari, saya benar-benar kesal karena saya tidak ingin itu berakhir,” kenangnya. “Kemudian ketika Lewis masuk F1 pada 2007, itu adalah tahun kompetitif pertama saya di kart. Saya menjadi salah satu dari sedikit gadis di jalur dan satu-satunya wanita kulit hitam, Lewis adalah target yang jelas bagi saya untuk dijunjung.

Ketika dia berusia 14 tahun dia akan bertemu dengannya di sirkuit Kyalami Afrika Selatan setelah keluar dari sekolah untuk melakukannya. Hamilton sedang menghadiri acara perusahaan di trek dan Schiff serta teman-temannya menyelinap ke jalur pit untuk menemuinya. Mereka dengan cepat dikeluarkan tetapi tetap berpegang pada senjata mereka, menunggu di belakang pagar sampai seorang karyawan McLaren menyampaikan permohonan penuh harapan mereka kepada pengemudi Inggris itu.

“Jadi kami menunggu dan kemudian dia datang dan berdiri bersama kami selama 10 menit dan kami mengobrol dengan baik,” katanya. “Pada saat itu, itu adalah momen terbaik dalam hidup saya. Lucu untuk berpikir kita telah pergi dari itu ke tempat kita hari ini, itu adalah lingkaran yang penuh.

Lingkaran itu selesai ketika dia menceritakan kembali episode itu dan betapa dia menginspirasi Hamilton selama wawancara yang mereka lakukan tahun lalu. Hamilton sangat antusias dengan kesempatan itu, percaya itu adalah pertama kalinya dia diwawancarai oleh seorang wanita kulit berwarna di F1. “Ini adalah sejarah,” katanya.

Sama seperti juara tujuh kali yang telah mengubah persepsi dan terus menantang olahraga untuk berbuat lebih baik dalam keragaman dan inklusivitas, kehadiran Schiff hanya dapat disambut baik – tetapi terutama untuk pengetahuan dan wawasannya serta nilai yang tidak diragukan lagi sebagai panutan.

Di sini ada elemen kontrol untuk Schiff, untuk dapat mengajukan pertanyaan yang relevan, yang dirasakan dia telah kembali setelah frustrasi dalam karirnya yang berada di luar kendalinya. Setelah sukses di karting, Schiff melanjutkan balapan dengan mobil satu tempat duduk, mobil GT, prototipe, dan berada di Seri W all-female perdana pada tahun 2019. Dia terjun ke semua itu tetapi dengan beberapa keniscayaan mimpi itu pupus karena kurangnya dana dan nasib buruk. Kesempatan besarnya untuk membuat kesan di Eropa gagal ketika seri yang dia ikuti dengan uang keluarganya bangkrut setelah satu balapan, mengambil semua dukungannya dengan itu.

Covid mengganggu tempatnya di Seri W jadi dia mengalihkan tangannya ke TV dan kemudian syuting, bekerja sebagai stunt driver di film Bond 2021 No Time To Die. Sebuah pertunjukan yang hampir saja dia abaikan secara tidak sengaja.

“Saya dihubungi oleh seseorang di divisi pemeran pengganti mereka di media sosial dan saya tidak percaya, jadi saya mengabaikannya,” katanya. “Akhirnya seorang teman berkata: ‘Orang-orang menelepon saya tentang hal ini, apakah Anda tidak akan menanggapi peluang Bond?’ Saya menyadari saya telah mengabaikan mereka tetapi mereka nyata ‘.

Setelah beberapa pekerjaan TV dengan Seri W terbukti menarik, dia tertarik untuk bergabung dengan Sky. Itu terbukti sukses tanpa syarat, Schiff memberikan analisis yang tajam dan pertanyaan yang tepat untuk peran tersebut.

Jadi dengan Hamilton yang telah mengalami musim yang terik tahun lalu, juga di kaki belakang tahun ini dan tidak mengharapkan peningkatan besar akhir pekan ini di Miami, apa pendapat Schiff tentang juara tujuh kali dengan punggung menempel di dinding? Kualitas yang menginspirasinya dalam perjalanan yang akhirnya mengarah ke F1 masih ada, dia percaya.

“Mengingat betapa sulitnya tahun lalu, sangat mengesankan dia bisa tetap tenang, mempertahankan hubungan yang sangat baik dengan tim,” katanya. “Saya ingat dia di paddock di Baku pada jam 2 pagi, dia masih bekerja dengan para insinyurnya. Pria itu benar-benar bekerja keras dan dia tidak menyerah, itu adalah hal yang paling positif untuk dilihat.”

Di trek di Miami, George Russell menduduki puncak timesheets dalam latihan pertama. Pembalap Mercedes itu unggul dua persepuluh dari rekan setimnya Hamilton. Charles Leclerc dari Ferrari berada di urutan ketiga dengan Verstappen di urutan keempat untuk Red Bull.