Telehealth Hanya Audio Tetap Biasa Di Banyak Klinik Jaring Pengaman

Lebih dari dua tahun setelah pandemi COVID-19, kunjungan telehealth hanya audio untuk perawatan primer dan layanan kesehatan mental tetap umum di klinik jaring pengaman di California, menurut studi RAND Corporation yang baru.

Meskipun kunjungan audio saja telah menurun sejak puncaknya di awal pandemi, penelitian yang diterbitkan dalam Journal of American Medical Association menemukan bahwa pada Agustus 2022 kunjungan audio saja masih menyumbang 1 dari 5 kunjungan perawatan primer dan 2 dari 5 kesehatan perilaku. kunjungan di antara orang-orang yang menerima perawatan di Pusat Kesehatan Berkualitas Federal di California.

Para peneliti mengatakan tingkat telehealth audio saja yang lebih tinggi dalam pengaturan jaring pengaman menimbulkan pertanyaan tentang kualitas perawatan dan kesetaraan untuk pasien berpenghasilan rendah, karena efektivitas telehealth audio saja belum ditetapkan.

“Kemungkinan klinik jaring pengaman ini terus memberikan kunjungan audio saja dalam volume tinggi karena peran mereka dalam meningkatkan akses ke layanan kesehatan,” kata Lori Uscher-Pines, penulis utama studi dan peneliti kebijakan senior di RAND. sebuah organisasi penelitian nirlaba. “Studi kami menimbulkan pertanyaan penting tentang peran seperti apa yang kami ingin kunjungan audio saja diputar dalam perawatan populasi yang kurang beruntung dan masyarakat secara umum di masa mendatang.”

Permulaan pandemi COVID-19 mendorong banyak pembayar untuk mulai mengganti biaya klinik jaring pengaman untuk layanan telehealth yang disediakan melalui teknologi video atau audio saja. Sebelumnya, klinik jarang menerima pembayaran untuk layanan telehealth yang diberikan langsung kepada pasien.

Peneliti RAND memeriksa pengalaman 30 Pusat Kesehatan Berkualitas Federal di California yang menyediakan perawatan untuk 1,3 juta orang berpenghasilan rendah. Banyak klinik terletak di daerah pedesaan negara bagian. Studi ini mencakup informasi tentang kunjungan tatap muka dan telehealth (hanya video dan audio) yang dapat ditagih dari Februari 2019 hingga Agustus 2022.

Studi tersebut menemukan bahwa jumlah kunjungan perawatan primer meningkat 8,5% dari Februari 2020 hingga Agustus 2022, sementara jumlah total kunjungan perilaku meningkat 23% selama periode yang sama. Peningkatan tersebut kemungkinan besar merupakan hasil dari kemampuan untuk menawarkan layanan telehealth secara luas, bahkan ketika klinik tersebut kehilangan anggota stafnya.

Para peneliti menemukan bahwa kunjungan telehealth audio saja untuk layanan perawatan primer memuncak pada April 2020, sementara kunjungan audio saja untuk kesehatan perilaku memuncak pada Maret 2021.

Dalam perawatan primer, penurunan kunjungan audio saja dari puncak pandemi awal tampaknya bertepatan dengan kembalinya kunjungan tatap muka daripada pertumbuhan kunjungan video.

Untuk perawatan primer, proporsi kunjungan tatap muka meningkat dari 30% pada April 2020 menjadi 71% pada Agustus 2022. Selama periode yang sama, kunjungan audio saja menurun dari 67% menjadi 21%, sementara kunjungan video meningkat dari 4% sampai 7%.

Untuk kesehatan perilaku, proporsi kunjungan tatap muka meningkat dari 20% pada April 2020 menjadi 37% pada Agustus 2022. Selama periode tersebut, kunjungan audio saja untuk perawatan kesehatan perilaku menurun dari 74% menjadi 39%, sedangkan kunjungan video meningkat dari 8% sampai 23%.

Para peneliti mengatakan bahwa penggunaan telehealth hanya-audio yang terus-menerus oleh Federally Qualified Health Center mungkin disebabkan oleh klinik dan pasien mereka yang tidak memiliki akses ke teknologi yang diperlukan untuk telehealth video. Selain itu, karena program Medicaid California (Medi-Cal) memberikan paritas pembayaran permanen untuk kunjungan audio saja, tidak ada insentif keuangan bagi klinik untuk membatasi kunjungan audio saja.

“Tampaknya kunjungan audio saja dalam pengaturan ini akan tetap meluas di tahun-tahun mendatang,” kata Uscher-Pines. “Diperlukan lebih banyak penelitian tentang keefektifan kunjungan audio saja untuk menginformasikan penggunaannya dalam pengaturan jaring pengaman.”

Pendanaan untuk penelitian ini disediakan oleh California Health Care Foundation.

Penulis penelitian lainnya adalah Colleen M. McCullough, Jessica L. Sousa, Sarita D. Lee, Allison J. Ober, Kandice A. Kapinos, semua RAND; dan Diana Camacho dari Yayasan Perawatan Kesehatan California.

RAND Health Care mempromosikan masyarakat yang lebih sehat dengan meningkatkan sistem perawatan kesehatan di Amerika Serikat dan negara lain.