Tiga Vladimir Putin | RAND

Tangan intelijen tua yang cerdas pernah mengatakan kepada saya bahwa, “Anda berada dalam masalah saat menilai langkah lawan Anda selanjutnya tergantung pada psikoanalisis jarak jauh.” Komentarnya pasti akan berlaku untuk upaya saat ini untuk memahami motivasi Presiden Rusia Vladimir Putin.

Apa yang terjadi selanjutnya dalam perang di Ukraina bergantung hampir secara eksklusif pada pola pikir, kemauan, dan keputusan dari satu orang ini. Dia telah memimpin Rusia selama lebih dari 23 tahun. Itu adalah keputusannya untuk menginvasi Ukraina. Dia bertanggung jawab atas eskalasi perang. Dia sendiri yang akan memutuskan langkah selanjutnya.

Intelijen Amerika dengan tepat meramalkan bahwa Rusia akan menginvasi Ukraina. Rusia salah perhitungan bahwa alih-alih menyambut pasukan Rusia sebagai pembebas atau dengan cepat runtuh, Ukraina mampu membangun pertahanan yang gagah berani dan, sebagai akibatnya, menginspirasi bantuan asing yang tidak terduga. Apa yang akan dilakukan Rusia selanjutnya?

Jika tidak dapat menghancurkan pasukan Ukraina dengan jumlah yang lebih banyak dan taktik yang brutal, akankah Rusia memobilisasi untuk perang yang panjang? Putin telah mengancam akan menggunakan senjata nuklir—akankah dia melakukannya? Jika ditawari jalan keluar dari perang dengan teritorial yang cukup, akankah dia menerimanya? Tapi apakah dia kemudian akan melanjutkan ke target lain?

Berbagai deskripsi tentang Putin menunjukkan tiga karakter berbeda: Strongman Putin, Messianic Putin, dan Rational Putin. Kita mungkin lebih terhibur di akhir. Kita mungkin tidak seharusnya.

Orang kuat Putin

Putin suka menampilkan dirinya sebagai pria tangguh, mantan kolonel KGB bermata baja, bertelanjang dada di atas kuda, judogi-memakai master seni bela diri, pemain hoki. Putin merehabilitasi reputasi Josef Stalin, seorang tiran abad ke-20. Dan patung Ivan yang Mengerikan muncul di tempat kejadian. Ivan IV, tsar pertama Rusia yang deskriptornya diterjemahkan dengan lebih tepat adalah “Ivan the Fearsome”, menambahkan lebih banyak wilayah ke negara Rusia daripada pemimpin Rusia lainnya. Seorang tiran yang kejam, dia menciptakan polisi rahasia pertama Rusia, menusuk musuhnya, dan dalam kemarahan membunuh putranya sendiri.

Pengagum Rusia-nya dengan tepat menunjukkan bahwa tindakannya harus dilihat dalam konteks abad ke-16, ketika memperoleh dan mempertahankan mahkota, baik di Moskow, London, atau Konstantinopel, adalah bisnis berdarah yang tidak jarang melibatkan pembunuhan atau eksekusi berdarah dingin. kerabat. Rusia memiliki kedekatan dengan pemimpin yang kuat. Tidak hanya orang Rusia. Menurut jajak pendapat baru-baru ini, sekitar sepertiga orang Amerika lebih suka diperintah oleh para pemimpin yang kasar dan anti-demokrasi.

Mesianik Putin

Beberapa pengamatan menunjukkan bahwa Putin mungkin menderita “kompleks Joan of Arc”, melihat dirinya sebagai orang yang dipilih untuk memenuhi misi heroik. Putin menganggap pecahnya Uni Soviet sebagai tragedi geopolitik terbesar abad ke-20, dan merupakan takdirnya untuk memulihkan wilayah Rusia yang hilang, menyatukan rakyatnya, dan mengembalikan negara ke tempat yang selayaknya di dunia. Visi mesianis Putin tidak membedakan antara negara dan dirinya sendiri. Juruselamat sulit dihadapi. Keyakinan mereka yang merasa benar sendiri memberikan sedikit ruang untuk kompromi. Visi kemuliaan tidak ditinggalkan. Ambisi melampaui batas-batas yang ditetapkan. Kesepakatan bersifat taktis. Putin yang mesianik itu berbahaya.

Putin Rasional

Di Amerika, menyebut seseorang rasional adalah pujian. Itu berarti seseorang yang bisa kita ajak berbisnis. Tapi kita harus berhati-hati untuk tidak mencerminkan gambar. Setelah pertemuannya dengan Putin, Presiden Bush berkata, “Saya menatap mata pria itu. Saya menemukan dia sangat lugas dan dapat dipercaya. Jika saya cukup kecil dan cukup dekat untuk mengintip langsung ke mata kadal, apa yang akan saya lihat? Mungkin cerminan diri saya sendiri. Tapi apa yang akan dilihat kadal itu? Makan siang?

Don Mafia dan raja obat bius Amerika Latin (bertentangan dengan penggambaran Al Pacino tentang “Scarface”) adalah rasional dalam konteks profesi mereka. Eksekutif perusahaan yang meningkatkan produksi terlepas dari konsekuensi sosial dari narkotika berbahaya atau menutupi cacat berbahaya untuk melindungi keuntungan adalah aktor yang tamak tetapi rasional.

Keputusan untuk menjatuhkan bom atom di Jepang pada tahun 1945 dipandang oleh sebagian orang sebagai tidak perlu dan tidak bermoral, tetapi dalam keadaan itu dapat dikatakan sebagai keputusan yang rasional. Prinsip saling meyakinkan penghancuran, yang mengancam bahwa dalam kasus serangan nuklir, penyerang dan pembela akan dimusnahkan, tampaknya gila, tetapi mempertahankan paritas destruktif sebagai pencegah bukanlah hal yang tidak rasional.

Ada pepatah Yiddish: Berapa banyak Anda bisa kalah untuk menang? Akankah Putin mundur atau melipatgandakan? Sejauh ini dia tampaknya berjudi untuk menang. Ini bukan taruhan gila.

Rusia memiliki lebih banyak tenaga kerja, lebih banyak senjata, dan ekonomi yang jauh lebih besar daripada Ukraina. Terkadang, kuantitas menciptakan kualitasnya sendiri. Tidak peduli seberapa keras perjuangan orang Ukraina, garis pemikiran ini berjalan, pada akhirnya mereka bisa dihancurkan.

Ukraina mengandalkan pasokan senjata yang semakin canggih untuk mengimbangi keunggulan jumlah Rusia. Pertempuran Rusia melawan Barat, tetapi mungkin tidak rasional bagi Putin untuk menyimpulkan bahwa Barat akan ketakutan dengan kemungkinan eskalasi atau pada akhirnya akan bosan dengan perang yang berlarut-larut.

Propaganda Rusia menggambarkan invasi Ukraina sebagai kelanjutan dari Perang Patriotik Hebat melawan Nazi dalam Perang Dunia II. Uni Soviet kehilangan lebih dari 20 juta orang dalam konflik itu—15 persen dari populasinya. Kerugian Rusia di Ukraina hingga saat ini diperkirakan sekitar 140.000—kurang dari sepersepuluh dari 1 persen populasi Rusia saat ini. Dan jika Rusia mengembalikan seluruh Ukraina di bawah kendali Rusia, ia akan mendapatkan puluhan juta orang untuk mengimbangi penurunan populasinya.

Sanksi yang dijatuhkan oleh Barat belum menyentuh ekonomi Rusia secara mendalam atau berdampak besar pada gaya hidup rata-rata orang Rusia. Orang Rusia memiliki kapasitas penderitaan yang lebih tinggi daripada rekan mereka di Barat. Putin tidak terganggu oleh oposisi domestik. Dia memiliki kekuatan, dia sendiri yang mengatur. Dia melihat Barat terbagi, goyah, ragu-ragu, mencari cara untuk menghentikan pertempuran. Untuk saat ini, Putin dapat melanjutkan perang. Tidak ada yang irasional dalam setiap perhitungannya.

Kami tidak tahu bagaimana seorang Putin yang rasional memandang berbagai lintasan perang. Sebuah bencana dapat mengurangi kemampuan militer Rusia, tetapi apakah itu akan merusak tekad Putin? Apakah dia melihat risiko yang lebih besar dalam eskalasi atau kegagalan, yang dapat merusak citra orang kuatnya, dan kemungkinan kekuasaannya? Namun apakah kemenangan akan memadamkan ambisinya atau malah meyakinkannya bahwa ia telah dianggap benar dan tak terbendung? Hari ini Ukraina, besok setelahnya sampai seluruh bangunan NATO pasca-Soviet—bahkan NATO sendiri—runtuh?

Intinya adalah bahwa Putin yang rasional memberikan sedikit penghiburan. Dapat dilihat sebagai rasional baginya untuk terus berjuang. Negosiasi memberinya keuntungan taktis, tetapi itu adalah komponen dari, bukan alternatif, kampanyenya yang berkelanjutan.

Mungkin bukan kepentingan nasional Amerika Serikat untuk mendukung Ukraina tanpa batas waktu, untuk menanggung risiko eskalasi atau perang yang lebih luas. Itu adalah keputusan kami untuk membuat tanpa ilusi bahwa Putin akan secara permanen meninggalkan kampanyenya atau bahwa kami akan mendapatkan lebih dari jeda sementara.

Brian Michael Jenkins adalah penasihat senior presiden RAND Corporation nirlaba, nonpartisan, dan penulis berbagai buku, laporan, dan artikel tentang topik terkait terorisme.

Komentar ini awalnya muncul di Bukit pada 22 Februari 2023. Komentar memberi para peneliti RAND platform untuk menyampaikan wawasan berdasarkan keahlian profesional mereka dan seringkali pada penelitian dan analisis peer-review mereka.